Penguin India объяснило причины отзыва скандальной книги

Издательство Penguin India приняло решение отозвать из продажи книгу «Индуисты: альтернативная история» американской ученой Уэнди Донигер из-за угрозы попасть под действие уголовного кодекса страны.

Решение было принято в рамках мирового соглашения, достигнутого в ходе судебного разбирательства с организацией «Шикша Бачао Андолан», утверждавшей, что книга оскорбляет индуистов. «Индуисты: альтернативная история» представляет новый взгляд на классические индуистские тексты через призму современных гендерных теорий. «Шикша Бачао Андолан» назвала книгу «еретической» и «оскорбляющей богов». Ранее эта же организация протестовала против полового воспитания в школах.

Позиция издательства вызвала жесткую критику в литературном мире. В открытом письме, опубликованном в The Times of India лауреат Букеровской премии Арундати Рой (чьи книги издает Penguin) заявила, что поступок Pengiun India  «унизителен» для самого издательства, которое ранее было более смелым – например, когда поддерживало издание «Сатанинских стихов» Салмана Рушди. «Вы публиковали величайших писателей нашего времени. Вы защищали их так, как подобает издателям, вы боролись за свободу слова вопреки самым жестоким и ужасным обстоятельствам. А теперь, когда не было никакой фатвы, никакого запрета, даже судебного решения, вы не только отступили, но еще и унизили себя, подписав мировое соглашение. Почему?», — вопрошает писательница.

Силаль Трипати (Silal Tripathi), сотрудничающий с британской организацией Index on Censorship, также обвинил издательство в том, что оно «сдалось»: «Вместо того чтобы отстаивать свою позицию в судах высшей инстанции, вместо того, чтобы защищать свободу слова и научных исследовании... Penguin решило выбросить полотенце на ринг».

В ответ на критику Penguin India распространило официальное заявление, в котором оправдывает свои действия тем, что «как и любая другая организация, наше издательство обязано уважать законы страны, в которой оно работает, какими бы нетолерантными и ограничительными эти законы не были». «Мы также несем моральную ответственность перед нашими сотрудниками, пытаясь оградить их от преследования», — утверждает Penguin India. Издательство напоминает, что защищало книгу Уэнди Донигер в течение четырех лет и опубликовало эту книгу в твердой обложке, мягкой обложке и в электронной версии. «Зарубежные издания этой книги все еще доступны, как в физической, так и в электронной форме для тех читателей в Индии, которые хотят купить эту книгу», — добавляет издательство. Однако если бы книгу не отозвали из продажи, на компанию могло распространиться действие Статьи 295А Уголовного кодекса Индии: «Целенаправленные злонамеренные действия, наносящие ущерб религиозным убеждениям любого класса путем оскорбления его религии либо религиозных верований».

В комментарии для британской газеты The Guardian историк Уильям Далримпл (William Dalrymple) заявил: «На самом деле, очень сложно защищаться в ситуации, когда закон явно стороне любого безумца. Конечно, это шокирующая, отвратительная, ужасная и совершенно негативная ситуация, но я могу понять, почему Penguin пошли на этот шаг... В ситуации, когда закон сформулирован именно так, выиграть дело они не могли».