Минюст США поддержал независимого проверяющего Apple

В письме, опубликованном на прошлой неделе,  адвокат министерства юстиции США Лоренс Батерман (Lawrence Buterman) обрушился с критикой на Apple за «систематическую и некорректную кампанию» по очернению репутации Майкла Бромвича (Michael Bromwich), назначенного в октябре независимым проверяющим компании. Напомним, что вынесенный судом приговор в сентябре этого года запрещает Apple в течение следующих пяти лет включать в договоры с издателями «режим наибольшего благоприятствования», а за выполнением этого должен следить независимый профессионал.

В письме, которое Apple направила в адрес министерства юстиции в ноябре, компания жаловалась на то, что Бромвич выходит за рамки своих полномочий и де-факто является «независимым следователем, допрашивающий сотрудников Apple о вещах, не связанных с вердиктом, пытаясь разнюхать хоть какие-то противозаконные действия, и все это — за счет Apple». Компания также жаловалась на высокие гонорары, которые она вынуждены платить бывшему прокурору.

Издание The Wall Street Journal 5 декабря опубликовало критическую редакционную колонку, в котором обвинило судью Дениз Коут (Denise Cote), вынесшую приговор по делу Apple, в предвзятости. «В июле судья Коут... обвинила Apple в том, что в связи с выпуском iPad был осуществлен заговор с целью увеличения стоимости электронных книг, хотя само появление этого планшета в 2010 году привело к росту конкуренции и лучшему выбору для потребителей и падению цен на электронные книги. Затем она назначила своего друга Майкла Бромвича в качестве внешнего наблюдателя за выполнением компанией антитрастовых рекомендаций и на деле дала ему карт-бланш для роли инквизитора в штаб-квартире компании в Купертино...». У компании было время до середины января 2014 года, чтобы привести документы в соответствие с новыми требованиями. Однако уже «в конце октября Бромвич начал открытое масштабное расследование деятельности Apple. Он потребовал, чтобы начиная с ноября с ним побеседовали все топ-менеджеры Apple и все члены совета, включая главу компании Тима Кука, главного дизайнера Джонатана Айва и даже Альберта Гора. Может быть, он и Стива Джобса хочет эксгумировать?». Затем, пишет Wall Street Journal, когда Apple предложила проверяющему ограничиться более низким уровнем персонала, в конце ноября судья Коут порекомендовала наделить Бромвича еще более широкими полномочиями.

Как утверждает The Wall Street Journal, хотя Майкл Бромвич обладает значительными политическими связями, у него нет никакого опыта в области антимонопольного законодательства: «И этот «желторотик» берет с Apple $1,100 в час, а вдобавок, чтобы восполнить свои пробелы в знаниях, ему пришлось нанять юридическую фирму Fried Frank, которая берет еще $1,025 в час». «Кондоминиум судьи Коут с Бромвичем — это оскорбление верховенства закона и позор для юстиции», — заключает издание.

Однако Министерство юстиции США, «рассмотрев жалобы Apple и неоднократно побеседовав как с Apple, так и с г-ном Бромвичем», пришло к выводу, что действия г-на Бромвича «полностью находились в рамках его полномочий согласно вердикту и никогда не бросали тень на его безупречную репутацию». В то же время Apple «отказалась четко пояснить, как она видит дальнейшую работу независимого проверяющего». Более того, компания не ответила на электронное письмо от самого Майкла Бромвича, в котором он пытался решить возникшие недоразумения. Все это, по мнению Лоренса Батермана, указывает на то, что Apple просто тянет время.