Эскалация ситуации связана с непростыми отношениями между оккупантами, их службами безопасности и местным населением, включающими насилие, конфискацию имущества и скрытый сбор информации. Вайс должен лавировать между требованиями немцев, своими обязанностями и внутренними сомнениями. Появляется необходимость принимать решения, которые много раз могут поставить его под угрозу и вызвать конфликты с окружающими. Постепенно он учится различать важное в потоке получаемых сведений и вырабатывать стратегию поведения в сложной обстановке.

Важной темой книги становится дилемма выбора между сохранением собственной безопасности и выполнением скрытой миссии в условиях оккупации. Сложные взаимоотношения с представителями разных служб, необходимость сохранять видимость покорности при внутренней независимости и готовности к риску оказывают влияние на развитие сюжета. Главным результатом становится обретение героем ясности в собственном положении и определение дальнейшей линии поведения в условиях, когда каждый шаг может обернуться катастрофой или успехом. В этих обстоятельствах разворачивается сюжетная линия, отражающая напряжённую атмосферу времени и сложность личного выбора. 1. Щит и меч. Книга первая написана Вадимом Михайловичем Кожевниковым и предлагает подробное изображение этой сложной исторической и человеческой ситуации.