Параллельно расследованию разворачивается работа опытных детективов, знакомящихся с окружением Филиппы, её близкими и знакомыми. Среди них — Ребус, детектив с собственным взглядом на ход дела, и патологоанатом Девлин, который старается не упустить ни одной детали при осмотре трупов и связанных с ними улик. В их деятельности появляются сложности, связанные с наличием различных версий случившегося и непривычной спецификой игры, которая позволяет участникам использовать несколько никнеймов и менять их по собственному усмотрению. Это осложняет идентификацию и кросс-проверку информации.

Ситуация осложняется тем, что обязанности и методы работы правоохранителей встречают непонимание со стороны некоторых участников игрового сообщества, а также недоверие, связанное с желанием защитить анонимность. Кроме того, устоявшиеся рамки расследования подвергаются испытанию из-за необходимости взаимодействия с виртуальным миром и поиска компромиссных решений между традиционными и цифровыми подходами к выявлению истины. Констебль Шивон принимает решение освоить особенности компьютерной игры, чтобы проникнуть в круг общения пропавшей и найти хоть какие-то зацепки для дальнейших шагов.

Развитие событий концентрируется на том, что границы между реальностью и игрой пересекаются, вызывая противоречия и создавая дополнительные трудности в раскрытии дела. Главная задача для сотрудников полиции сводится к тому, чтобы выявить настоящие мотивы и обстоятельства исчезновения, несмотря на влияние виртуальных идентичностей и сложности с раскрытием анонимности. Неоднозначность ситуации требует от них выработки новых подходов и принятия решений в условиях ограниченной информации.

В итоге, сюжет строится вокруг взаимодействия между традиционным расследованием и современными виртуальными играми, где главной фигурой становится полицейский, пытающийся найти баланс между этими двумя мирами. Главная дилемма остаётся связанной с разграничением реального и виртуального, а также с необходимостью установить контакт с теми, кто предпочитает скрываться за масками, чтобы достичь прогресса в расследовании. Описанная в книге «Водопад» ситуация раскрывает сложные вопросы, возникающие при столкновении традиционной работы правоохранителей и цифрового пространства, с которым они вынуждены работать. Автором произведения выступают Иэн Рэнкин, Владимир Александрович Гришечкин.