Развитие сюжета осложняется не только внешними обстоятельствами — кражей и вмешательством властей, но и внутренними конфликтами среди участников экспедиции. Подозрения распределяются между несколькими фигурами, в частности, женщиной по имени Дуся, у которой сложные отношения с другими и которая могла стать источником утечки информации. Вмешательство комиссара и усиление контроля нарушают привычный порядок и ставят под сомнение доверие внутри группы. Ивану Алексеевичу приходится учитывать не только профессиональные, но и личные риски, что загромождает пути решения проблемы.

В ответ на происходящее принимаются меры по ограничению передвижений, досмотру личных вещей и попыткам выяснить личность предателя. Однако ограничения и подозрения порождают дополнительное напряжение, усугубляя обстановку и заставляя героя пересматривать свои взгляды на происходящее. Иван Алексеевич сталкивается с дилеммой между желанием сохранить контроль над ситуацией и необходимостью доверять окружающим. В конечном итоге развитие конфликта приводит к более сложному пониманию ролей участников и указывает на глубокие противоречия внутри коллектива и внешнего мира, связанного с властью и собственностью.

Книга Екатерины Насуты объединяет эти элементы в единое повествование, в котором главной темой становится столкновение личных и общественных интересов, вопросы предательства и верности, а также поиск справедливости в условиях перемен и опасности. В центре сюжета остаются выборы и решения героя в условиях неопределённости и давления, что формирует основу напряжённого и многопланового развития истории под названием Улыбка золотого бога.