Расследование осложняется отсутствием явных улик и следов яда в организме, несмотря на настораживающие трупные пятна и другие внешние признаки. Курт вместе с патологоанатомом Штейнбахом сталкиваются с невозможностью предоставить заключение, которое бы удовлетворило логические требования к причине смерти. Опыты и наблюдения приводят к выводу о странной природе смерти, вызывающей сомнения и вопросы о методах, мотивах и возможных виновниках.

Ситуация осложняется внешними факторами: действие властей, нежелание местных дознавателей вникать глубоко в обстоятельства, а также противоречия в интерпретации симптомов и признаков. Кроме того, конфликты между официальным разглашением причин смерти и внутренним убеждением главного героя усложняют ход расследования. Курт вынужден учитывать мнения коллег, свои собственные знания и ощущения для того, чтобы продвинуть дело вперед.

В рамках расследования главный герой принимает решения о необходимости подробного опроса знакомых покойного, изучении взаимоотношений студента с руководством университета и наставником по ботанике. Все это связано с попытками выяснить, не могла ли смерть быть вызвана каким-то редким отравлением или внешним воздействием, оставившим минимальные следы. Поиск причин перемежается с необходимостью обходить ограничения и догадки, которые мешают получить однозначные результаты.

Как следствие происходящих событий остаётся открытым вопрос о том, что именно произошло с Филиппом Шлагом. Центральной темой становится сложность разгадки смерти без видимых причин, испытание границ медицинских знаний и понимания, а также противостояние между официальной версией и личной уверенностью героя. Эта дилемма держит в фокусе внимания течение расследования, побуждая к поиску ответов в непростых обстоятельствах. Настоящей основой повествования является взаимодействие между попытками установить истину и столкновением с ограничениями человеческого восприятия и понимания. В таком ключе развивается сюжет книги Стезя смерти, написанной Надеждой Александровной Поповой.