Дальнейшее развитие связано с обострением внешних угроз: литовские отряды совершают набеги на русские земли, и государь приказывает выставить городскую милитаризованную дружину для отражения атак. Это поручение ставит героя перед необходимостью мобилизовать боевых людей и организовать участие своей дружины в военных действиях, что осложняется рядом препятствий, включая ограниченность ресурсов, разный уровень подготовки подчинённых и противодействие некоторых бояр, сомневающихся в необходимости таких мер. В числе трудностей — неустойчивость положения Георгия как недавно узнанного боярина без земель и значимой поддержки.

Выбирая стратегию поведения, герой сочетает выполнение обязанностей горожанина и военного, стремится наладить хозяйственные дела в деревне, расширить земельные владения и обеспечить защиту своих ближних. Обстоятельства требуют от него проявить рассудительность в отношении как служебных задач, так и личных амбиций, поскольку на кону стоит не только безопасность территорий, но и его статус в обществе. Принятые решения во многом определяют последующее положение героя и возможности влияния в городе и государстве.

Главная тема сосредоточена на проблемах восстановления утраченного положения, выполнении государственного долга и личной ответственности в условиях нестабильности и перемен. Задача героя — выдержать испытания социальной и военной природы, сохранить честь и обеспечить будущее для себя и своих близких. Этот конфликт между ожиданиями общества, внешними угрозами и личными ресурсами становится основой развития событий в произведении Юрия Григорьевича Корчевского, отражая сложность положения в определённый исторический период. Именно эта дилемма лежит в центре повествования, где сочетаются вопросы власти, верности, воинской чести и экономического устройства.