События разворачиваются на фоне сложных социальных и политических реалий, объединённых напряжённым взаимодействием различных сил и интересов. В центре истории оказывается персонаж, чья жизнь меняется под воздействием новых обстоятельств, требующих от него действия в условиях ограничений и жестких требований. Он лишь недавно вошёл в определённую среду, где должны соблюдаться правила и стандарты, но сразу сталкивается с ситуациями, когда дисциплина и порядок отступают на второй план, что осложняет задачу вписаться и проявить себя. Неожиданные проверки и испытания становятся первой серьёзной проверкой на выносливость, быстроту реакции и сообразительность, а медицинские препоны отбраковывают часть участников, демонстрируя жёсткость системы.

Перемена обстоятельств ведёт к формированию нового рода молодежных структур, предназначенных для служения в особых условиях города и обладающих довольно жёсткой организацией. Героем выдвигается идея создания боевых отрядов молодёжи с упором на комплексную подготовку — от ориентирования и рукопашного боя до медицинской помощи, что должно обеспечить готовность к нестандартным ситуациям и городским конфликтам. При этом герою приходится лавировать между официальной властью и тайными службами, понимая, что решать вопросы придётся со знанием специфики советской действительности и её особенностей. Это заставляет его быстро осваиваться в новой социальной среде, проходить стажировки и получать задания для сбора информации, наблюдения и анализа, что требует тщательности и внимания к деталям....