В центре сюжета оказывается трагическое событие — убийство молодого мужчины по имени Иннокентий, племянника известного профессора Аристарха Ивановича Переверзева, специалиста по ассирийской мифологии. Профессор, несмотря на свой солидный возраст и признанный статус, сам вызывает сложные чувства у окружающих и держится в тени семейных драм. Обстоятельства убийства и связь с фамильной коллекцией оловянных солдатиков создают напряжённую атмосферу вокруг личности погибшего и его дяди. Одновременно нам показывается мир алхимии, где один из героев, известный как алхимик, пытается создать философский камень в условиях давления и ограниченного времени, получив от герцога всего неделю на реализацию своей задачи. Эти параллельные линии разрывают привычный ход жизни и приводят к столкновению научных и мистических поисков с реальностью преступления и семейных конфликтов.

Переверзев, чей характер и манера общения вызывают сложные чувства у молодых людей, становится ключевой фигурой в расследовании произошедшего. Его отношения с Иннокентием отмечены неоднозначностью, так как молодой человек долгое время испытывал давление и непонимание со стороны дяди. На фоне горьких известий и личных потерь Ленская, представитель правоохранительных органов, пытается сообщить профессору о случившемся, одновременно заботясь о сохранении такта и справедливости. Вмешательство в семейные отношения, особенности наследства и тайны, связанные с коллекцией солдатиков, делают расследование деликатным и сложным. Развитие событий выводит на поверхность вопросы о моральных основах, ответственности и природе совершённого преступления....