Расследование осложняется подозрениями в шантаже и скрытой информации, которую могли утаить вовлечённые лица. Белль Карсон, вдова убитого, обладает тайной связью с прошлым, которая кажется важной для дела, но неизвестно, насколько она вовлечена или осведомлена. Шейн сталкивается с проблемой недоверия и попыток скрыть правду как со стороны клиентов, так и со стороны коллег из детективного круга, что затрудняет продвижение в расследовании.

Главному герою приходится принимать решения о последовательности действий, направлять внимание на ключевые звонки и встречи, и быстро реагировать на возникающую опасность, в том числе на попытки физического нападения. Конфликт становится не только поиском виновного, но и борьбой за справедливость в среде, где мошенничество и недобросовестность среди частных детективов считаются обычным делом.

События приводят к тому, что Шейн должен определить, насколько велика роль каждого из участников всплывающего скандала и как именно их действия могут быть связаны с убийством. В центре истории остаётся сложная дилемма поиска истины в условиях ограниченной информации, личных интересов и опасности, которые сопровождают расследование. Оставшийся открытым вопрос — кто именно и почему оказался ответственен за смерть Карсона — становится основой для дальнейшего развития сюжета в книге Бретт Холлидей «Убийство и распутная невеста».