В основе сюжета лежит ситуация, связанная с исполнением смертных приговоров, которые происходят в условиях, где официальные законы и права практически не действуют. Среди сотрудников спецподразделения, занимающегося этой работой, возникают внутренние и внешние трудности, а само выполнение приговора сопровождается психологическими нагрузками и моральными дилеммами. Группа, возглавляемая подполковником Викентьевым, сталкивается с необходимостью действовать в условиях секретности, отсутствия законодательной базы и общественного контроля. Викентьев — человек с большим опытом и железной волей, который вынужден справляться не только с опасными преступниками, подлежащими казни, но и с внутренними проблемами коллектива и личной жизнью. Его роль — организовать и контролировать процесс исполнения приговора, обеспечивать порядок и безопасность в непростых обстоятельствах, где любое действие может иметь серьёзные последствия.

Развитие сюжета запускается необходимостью принять в спецопергруппу новичка — капитана Попова, чей жизненный опыт и психологическая устойчивость подвергаются проверке. Назначение связано с подготовкой к выполнению особо ответственных и чувствительных операций. Главным препятствием становится сама природа работы: отсутствие чётких правовых норм, секретность, сложные моральные вопросы, психологическая нагрузка на исполнителей, а также напряжение в личной среде главных действующих лиц. Начинающий офицер испытывает внутренний конфликт, связанный с осознанием реального содержания своей работы и необходимостью принимать жестокие решения, что не совпадает с общественными представлениями и законами. Ситуация осложняется проблемами адаптации, влиянием предыдущих неудач и случайных трагедий в коллективе, а также необходимостью скрывать истинные причины своих ночных отсутствий от близких....