В середине апреля 2013 года более 25 тысяч профессионалов со всего мира приняли участие в очередной Лондонской книжной ярмарке (London Book Fair), которая вот уже более 40 лет проходит в столице Великобритании.
Основной ракурс дискуссии на тему «Быть или не быть печатной книге?» задал незадолго до открытия выставки английский писатель-фантаст Нил Гейман (Neil Gaiman). Выступая на пятой конференции Digital Minds, Гейман заметил: «Когда меня спрашивают, понятно ли мне, что будет с печатной книгой и как скоро ее вытеснит электронная, я отвечаю — понятно только то, что все вокруг меняется. Amazon, Google и остальные интернет-игроки на самом деле, возможно, вовсе не являются врагами бумажной книги. Настоящий враг — внутри нас. Это нежелание замечать, с какой скоростью меняется мир…
…Сегодня мы уже можем представить себе книжный рынок, на котором известный писатель зарабатывает, не продавая книги, а существуя на отчисления пользователей, читателей его текстов, — добавил Гейман. — Или рынок, на котором вы покупаете бумажную книгу и автоматически получаете доступ к электронной версии. Что мы действительно должны сделать, так это найти способ создать уникальный печатный продукт. Тот есть если мы хотим, чтобы покупателя интересовала бумажная книга, мы должны, прежде всего, сделать из нее привлекательный объект продажи. Мы должны продавать книгу именно как уникальный целостный объект, а не источник контента».
В своей получасовой речи популярный автор призвал аудиторию подходить к будущему книги творчески и подчеркнул, что издательская модель этого будущего, по его мнению, — это попробовать всё. «Испробовать все возможные способы. Ошибаться. Удивлять самих себя. Пробовать что-то еще. Терпеть поражение. Снова терпеть поражение. И одерживать победу тем способом, о существовании которого еще год назад или неделю назад мы не подозревали».
Вспоминая начало работы лондонской Digital Zone, трудно поверить, что место, где сегодня наиболее четко ощущается пульс самой модной книжной выставки в году, начиналось с полупустого стенда. Сегодня в Digital Zone LBF обсуждаются важнейшие тренды книжной индустрии: стремительное развитие технологий и подъем рынка самостоятельных публикаций.
Это самое посещаемое пространство выставки сегодня формируют более 70 экспонентов, несколько специально оборудованных медиапространств, где проходят важнейшие обсуждения, и Авторская гостиная (Author’s Lounge), в которой поднимаются интересные писателям вопросы. В рамках обсуждений в авторской гостиной LBF-2013 побывали представители Amazon, GoodReads and Smashwords, равно как и популярные авторы, например, особо почитаемый в Англии Уильям Бойд (William Boyd).
Несмотря на то, что о планах на будущее говорить пока рановато, к 2014 году организаторы пообещали расширить пространство Digital Zone.
Деловая программа LBF была по обыкновению богата событиями. Дискуссии традиционно делились по жанрам на писательские, издательские, переводческие, и самая жаркая из них под названием «Великий спор: Amazon — друг или враг?» состоялась в первый же день выставки.
Как стало известно, в первом квартале 2013 года Amazon заявил об увеличении продаж на 22% и вышел на показатели в 16,07 млрд долларов в сравнении с 13,18 млрд первого квартала прошлого года.
Продажи компании на международных рынках выросли на 15,9% до $6,7 млрд. Цифры по Северной Америке, которые включают в себя продажи как бумажных, так и электронных копий, выросли на 7%, в то время как продажи электронных девайсов, включая Kindle, выросли на 28% до $6,1 млрд.
Журнал Publishing Weekly сообщил также о росте расходов Amazon на маркетинг. По сравнению с данными первого квартала прошлого года, когда на маркетинг было потрачено $632 млн, расходы выросли на 31,6%. Компания также заявила об увеличении предложения для владельцев Kindle на 300 тысяч наименований.
Стоит ли говорить, что при таком положении дел, больная для всех издателей тема роста доходов интернет-гиганта, больше не могла замалчиваться. Дискуссия, в которой участвовали профессионалы от разных областей книгоиздания, включая самих авторов, была, как и ожидалось, жаркой. Мнения участников дебатов в начале обсуждения разделились: за положительную оценку влияния деятельности компании на отрасль высказался 61 участник, в то время как 85 проголосовали против.
В рамках дискуссии противники Amazon рисовали не самый симпатичный портрет компании-лидера. Аргументы противников в частности сводились к тому, что Amazon просто удачно использует изначально присущие интернет-продажам свойства, в первую очередь, низкую стоимость дистрибуции.
Сторонники положительной резолюции отмечали, что Amazon именно тот игрок, которой способствовал созданию критической массы, необходимой для распространения электронных книг, сделав новый способ чтения сверхпопулярным, что не удалось, например, Sony и другим, не менее значимым, игрокам. Компания также предоставила авторам возможности для самостоятельной публикации, что, несомненно, открыло перед ними новые горизонты.
Сторонники положительной резолюции отметили также, что издателям не нужно бояться растущего влияния гиганта. По их мнению, Amazon просто удачно сыграл на том поле, которое ждало своего игрока. Издатели должны не опасаться экспансии интернет-гиганта, а стараться перенимать его опыт.
Противники компании отмечали, что внимательно взглянув на структуру, любой профессионал сразу заметит, что Amazon не конкурирует с участниками рынка, а подавляет конкуренцию. «Неужели нам нужно издательское пространство без издателей, агентов и других интернет-магазинов, ведь это именно то, к чему мы идем», — отметили участники дискуссии.
Тим Годфрей (Tim Godfray), исполнительный директор Ассоциации книготорговцев Великобритании добавил, что 95% продаж всех электронных копий сегодня — это Amazon, a из 1,3 млн ридеров, которые были проданы до декабря 2012 года, 92% — это Kindle. Если же сложить продажи «большой шестерки» американских издателей, то они будут ниже продаж Amazon.
Противники деятельности компании заметили, что цель «Амазона» — создать новое будущее книгоиздания. «Если вы писатель, то ваша цель продать книгу за деньги. У Amazon, равно как и у Apple цель другая — распространить платформу для чтения книг», — отметил Роберт Ливайн (Robert Levine), известный журналист, бывший главный редактор журнала Billboard, автор книги Free Ride.
Роберт Ливайн также добавил, что очень важно иметь возможность контроля над ценой, назвав Amazon крайне эффективной машиной оптимального ценообразования. Но то, что это в определенном смысле хорошо для читателя, для отрасли в целом часто оказывается губительным. «Все, что теперь нужно отрасли, — это писатель и ридер», — привел Ливайн одно из самых громких заявлений компании. «То есть если вы не писатель и не читатель, — заключил Ливайн, — то вам нет места на книжном рынке».
Во время итогового голосования 59 участников дискуссии оценили воздействие компании на отрасль положительно, 117 проголосовали против.
Одной из важных тем, обсуждавшихся в последний день выставки, стала судьба литературных агентов. В процессе дискуссии речь шла о перспективах работы литературных агентов в новых рыночных условиях. Поделиться своих мнением на этот счет в Author’s Lounge пришли владелец собственного литературного агентства Эндрю Лауни (Andrew Lownie) и литературный агент Хелли Огден (Hellie Ogden, Janklow & Nesbit, U. K.). Открывший собственное агентство в 1998 году Эндрю Лауни подчеркнул, что в ситуации, когда издатели как никогда раньше заинтересованы в поиске новых проектов, перед агентами открывается масса новых возможностей. Огден, освоившая профессию литературного агента после увольнения из лицензионного отдела Penguin, отметила, что сегодня именно агент часто является тем человеком, который придумывает новые маркетинговые ходы и способы продвижения книги. Лоуни заметил также, что значение деятельности литагента возрастает, поскольку на встрече с издательствами сегодня обсуждается покупка разных видов авторского права. Авторские договоры становятся более сложными, а следовательно, писатели все чаще нуждаются в грамотном консалтинге. В условиях изменившегося рынка именно литагенты защищают интересы автора и могут лучше, чем кто-либо помочь ему своими знаниями. Роль литературного агента имеет много общего с ролью спортивного агента или личного менеджера, который представляет интересы звезды во всех сферах издательского бизнеса, потому что теперь именно литагент подробно занимается сопровождением писательской карьеры.
Участники обсуждения также подтвердили, что традиционные компетенции литературных агентов по-прежнему востребованы. Несмотря на то, что многие авторы успешно освоили навыки самостоятельной публикации, следующим шагом, как показывает практика, становится попытка добиться успеха в традиционной издательской сделке, то есть заключить договор на издание печатной книги.
Все выступавшие на встрече в той или иной степени подчеркивали, что сегодня и авторам, и агентам, и издателям крайне важно быть открытыми ко всему новому, что предлагает рынок, в противном случае остаться в бизнесе вряд ли получится.
Основные дискуссии по детским книгам проходили на выставке в Сhildren’s Innovation Theater, медиапространстве для публичных лекций. Здесь представители таких издательских домов, как Random House Children’s Books, Simon & Schuster, Penguin Children’s рассказали об основных трендах детского книгоиздания и новых возможностях продвижения детских проектов средствами медиа. Наибольшее количество слушателей собралось в Сhildren’s Innovation Theater в четверг, 16 апреля, когда слушался доклад Penguin Children’s о самых успешных PPC (pay-per-click) кампаниях этого года, кардинально повлиявших на ситуацию в сфере книжной рекламы. Координаторы программы в Сhildren’s Innovation Theater не обошли вниманием и больную тему подросткового чтения. О том, как усадить подростка за книгу рассказывали представители компаний Random House, Sony и The Reading Agency. При этом основной акцент докладчики делали на правильном использовании таких источников информации, как электронные библиотеки, интернет-магазины, личные страницы популярных авторов в Сети. Всем собравшимся показали презентационный видеоматериал о том, где и как находить нужную информацию, если вы подросток и решили, например, написать книгу. Представители издательства развивающей литературы SKIPS Educational устроили настоящее шоу, рассказывая об игровых формах выполнения домашнего задания и стараясь довести до аудитории простую мысль о том, что учиться нужно весело, чтобы хорошо учиться.
Учитывая бедственное положение книжных сетей, в этом году организаторы книжной выставки решили поддержать чтение и книжные магазины акцией под названием «Books are my bag».
Посетители выставки с удовольствием в ней участвовали. Сумка со слоганом «Books are my bag» — главный атрибут акции — стала подарком для каждого гостя выставки. Представитель администрации ярмарки Джеймс Лоутер (James Lowther) отметил, что основной целью акции было скорее дать толчок движению за спасение книжных магазинов, а не просто провести рекламную кампанию в поддержку чтения. Акция помогает людям выразить свои чувства, а сумки со слоганами — это носители рекламной информации, заметный атрибут на улицах мегаполиса. Патрик Нил (Patrick Neale), президент Ассоциации книгораспространителей, отметил, что акция — это удобная нестандартная форма взаимодействия между издателями и продавцами. Он выразил надежду, что книжные магазины не исчезнут бесследно, добавив, что в последние годы участники бизнес-процессов книжной индустрии были так увлечены цифрами, что теперь неплохо было бы вспомнить о необходимости теплых партнерских отношений, которые являются основой любого бизнеса.
В завершении деловой программы LBF всем издателям, которые хотят продолжить знакомство с издательскими ресурсами Великобритании, Oxford Brookes University презентовал свою летнюю школу (International Publishing Summer School). Программа курсов, рассчитанная на две недели, подразумевает повышение квалификации по основным направлениям издательского бизнеса, обещая подробное обсуждение всех важнейших трендов, включая вопросы детской литературы. К участию в летней программе Оксфорда приглашены профессионалы из разных сфер издательского бизнеса Великобритании.
Подводя итоги выставки, ее участники отметили, что Лондонская книжная ярмарка 2013 года стала одной из самых напряженных за последнее время, несмотря на то, что многие издатели по-прежнему находятся в состоянии кризиса и борьбы за выживание. Так, представители книжного бизнеса Италии, Испании и Португалии по-прежнему видят мало поводов для оптимизма. Можно с уверенностью сказать, что многие издатели с большой осторожностью подходят к покупке новых прав, а большинство агентов подтверждают тот факт, что авторские гонорары по правовым сделкам приходится урезать. Многие участники выставки отметили возрастающую активность на рынке электронных книг, в том числе увеличение объемов е-книг в электронных библиотеках, равно как и укрепление позиций электрона в построении издательских бизнес-моделей.
Наталья Курс, специально для Pro-Books.ru
