Книготорговцы на Лондонской книжной ярмарке ополчились на Amazon

В британской столице вчера открылась Лондонская книжная ярмарка (London Book Fair), которая на протяжении трех дней (15-17 апреля) будет площадкой для обсуждения наиболее горячих тем, касающихся текущего состояния книжной отрасли. На форум съехались более 25 000 профессионалов, более 1 500 компаний из 60 стран принимают участие в выставке в качестве экспонентов. Кстати, площадь цифрового сектора LBF увеличилась по сравнению с прошлым годом на 30%. Среди новинок заявлены несколько образовательных мероприятий, включая конференцию Международной ассоциации издателей (International Publishers Association), которая в рамках этой ярмарки пройдет впервые, а также возобновление проекта Children’s Innovation Theatre, позволяющего издателям переизобретать традиционные инструменты распространения грамотности и привлечения детей к чтению.

Ключевые дискуссии, насколько позволяет судить программа, разворачиваются вокруг набирающей популярность во всем мире практики цифрового «самиздата» (Альянсу независимых авторов как раз исполняется год), перезагрузки мирового книжного рынка после грядущего слияния издателей Random House и Penguin, а также нарастающему противостоянию традиционной и онлайн-книготорговли. Именно последней теме была посвящена крупная дискуссионная панель, фактически, открывшая деловую программу ярмарки и задавшая ей тон. Как сообщает журнал The Bookselller, тема была сформулирована более чем прямолинейно: «Amazon: друг или враг?» На суд аудитории было вынесено утверждение «Amazon положительное влияет на развитие издательской индустрии». На старте 61 слушатель высказался «за», 85 – «против». Непосредственно в дебатах принимали участие по два представителя отрасли с двух сторон баррикад: самым ярким оказалось выступление Тима Годфрея (Tim Godfray), исполнительного директора Ассоциации книготорговцев Великобритании. По его словам, крупнейший мировой книжный онлайн-ретейлер буквально выдавливает из онлайн-книготорговли других игроков рынка, ни о какой конкуренции уже нет и речи. В Великобритании 95% купленных е-книг приходится на долю Amazon, при этом компания планомерно разрушает книжный рынок страны и к тому же проводит крайне сомнительную налоговую политику. Оппоненты в основном акцентировали внимание на роли ретейлера в глобальном обновлении книжной индустрии, в частности, широком распространении цифрового чтения и внедрении новой модели взаимоотношений с издателями и авторами (в особенности «самопубликантами»). По итогам дебатов аргументы Годфрея оказались убедительнее: 59 слушателей признали положительное влияние онлайн-гиганта, 117 – нет.

Традиционные книготорговцы, между тем, задумали очередную кампанию в поддержку книжных магазинов и бумажной книги: она анонсирована как крупнейшая в Британии (поддержку обеспечивают, в частности, лидеры британской книжной торговли Waterstones, WHSmith, Foyles и издатели Hachette, Penguin, HarperCollins, Simon & Schuster и Random House). Акции под общим слоганом Books Are My Bag по всей стране стартуют в сентябре.

Новый директор ярмарки Джекс Томас (Jacks Tomas), которая сменила на посту уволившегося осенью Алистера Бертеншоу (Alistair Burtenshaw), в своем приветственном слове рассуждала о целесообразности проведения традиционных книжных форумов в век цифровых коммуникаций. По ее мнению, с учетом серьезных изменений, которые претерпевает индустрия, возможность очно делиться опытом востребована как никогда. Тем более, что книжники – «животные социальные: возможно, они используют Twitter, но и поговорить с глазу на глаз о том, как они используют Twitter, для них не менее важно». И посему ярмарка продолжает работу.