Epic станет «книжным Netflix» для детей

28 января компания Epic заявила о том, что получила $1.4 миллиона финансирования, а также о запуске своего приложения для iPad. Благодаря приложению Epic, дети смогут читать неограниченное количество электронных книг из каталога, насчитывающего около 2,000 наименований, за $9.99 в месяц либо $79.99 в год. Это позволит детям не просить разрешения у родителей на покупку очередной новой книги и тем самым может простимулировать их интерес к чтению. Среди издателей, поддержавших акцию, — Simon & Schuster, Kids Can Press, Lerner Publishing Group, Open Road, и Integrated Media.

Запуск нового приложения стал очередным этапом в развитии рынка подписки на электронные книги. О своем желании стать «Netflix для книг» ранее заявляли Oyster, Scribd и Entitle. Однако, по словам директора Epic Сурена Маркосяна (Suren Markosian), его компания первая решила создать подобный продукт, рассчитанный исключительно на детей. «Родители, учителя и дети признают ценность чтения, а мобильные устройства пользуются огромной популярностью у детей. К сожалению, как правило, дети играют на этих устройствах в игры и смотрят видео, а не читают. Epic — первое приложение, которое предлагает детям «грандиозные» (англ. «epic») переживания, делая чтение  более доступным и более интересным на устройствах, которые они уже полюбили», — отметил Сурен Маркосян.

Директор и сооснователь сервиса Сурен Маркосян в прошлом основал успешную игровую компанию Crowdstar. Второй сооснователь, Кевин Донахью (Kevin Donahue), ранеее работал в Google, YouTube, Disney и Cartoon Network. Инвесторами в новый проект стали Menlo Ventures, Webb Investment Network, Innovation Endeavors, Maven Ventures, Morado Ventures и другие.

Как отмечает портал GigaOM, чтобы набрать обороты, Epic придется «дать отпор одной небольшой компании под названием Amazon, у которой есть собственный неограниченный сервис для детей Kindle FreeTime Unlimited». Кевин Донахью утверждает, что конкурентным преимуществом его стартапа является то, что он предлагает исключительно чтение, а не полный пакет мультимедиа услуг, а советниками компании будут бывшие сотрудники Random House, HarperCollins и ряд других литературных экспертов.

Сейчас приложение доступно на моделях iPad2 и новее. В ближайшее время планируется выпуск Android-версии.