Amazon: хищник или новатор?

Для издателей из «большой шестёрки»: Random House, Simon & Schuster, HarperCollins, Penguin, Hachette и Macmillan, ответ на вопрос из заголовка очевиден — хищник. Их давняя неприязнь к Amazon в последние годы превратилась в едва скрываемую ненависть.

За что же так ненавидят сетевого гиганта в издательском бомонде Нью-Йорка? Думаете, весь сыр-бор из-за судебной тяжбы по поводу ценового сговора издателей с Apple?

Нет, всё гораздо интереснее. Ценовые распри и прочая конкурентная грызня дело привычное и понятное. За это Amazon не любят, но терпят, даже скрипя зубами. Ненавидят его за другое.

За что?

Правильный ответ — Amazon Publishing's East Coast Group.

Когда в 2011 году Amazon, из-за внедрения агентской модели, лишился ценовых преимуществ, он запустил очередной импринт с базой в Нью-Йорке и с целью весьма амбициозной: самостоятельно издавать бестселлеры топовых авторов.

Тем самым он покусился на святое. Посягнул на самый лакомый для «большой шестёрки» кусок. Тогда и началась игра в хищника и жертву.

В одном из выпусков PandoDaily за прошлый год главный редактор издания Сара Лейси цитирует инсайдера, который высказывается предельно откровенно:

«В долгосрочной перспективе у бумажных книг нет будущего. Они станут товаром коллекционным и дорогим. Как грампластинки сейчас. Девяносто пять процентов читающего населения будет читать в электронных форматах. Издатели об этом знают, но не желают открыто этого признавать. Потому что, решись они перейти на электронный формат, им придётся сократить штаты чуть не наполовину. ...И входные барьеры на рынок рухнут в одночасье».

«Издатели любят притворяться, будто зарабатывают на раскрутке неизвестных авторов: покупают у них книги за маленькие деньги, а продают за большие и миллионными тиражами. Но это лишь незначительная часть их бизнеса. В бестселлеры выводятся либо книги знаменитостей, у которых множество почитателей, либо книги авторов, написавших не один бестселлер, либо книги тех, кому удалось представить их издателю наилучшим образом... Успешной становится та книга, за которую заплатили самый большой аванс, вырвав её из рук конкурента».

Когда продажи начали падать, пропорционально им упали и авансы. Если раньше автору выплачивали аванс в миллион долларов, то теперь это лишь жалкие 400 000. Издатель думает: ладно, снизим тираж, уменьшим аванс, авось и продержимся как-нибудь.

Но тут появляется Амазон и открывает собственное издательство. Нанимает Ларри Киршбаума (Larry Kirshbaum) с тридцатилетним издательским опытом, лучших редакторов и предлагает писателям те же авансы, что и в старые добрые времена.

«Мы уже не в состоянии платить авторам миллионные гонорары. Amazon же вполне может позволить себе за год выкинуть на ветер миллионов двадцать, чтобы потеснить с рынка других издателей. Думаю, именно этим они и занимаются: раскидываются деньгами в отрасли, где денег нет, пока не станут не только единственным продавцом книг, но и единственным издателем».

Никакие уверения со стороны руководителей Amazon в том, что новый импринт — это всего лишь эксперимент в условиях бума электронных книг, что у них и в мыслях нет сместить «большую шестёрку», на издателей не действуют. Они уверены: Amazon собирается их обанкротить, переманив к себе тех авторов, которые реально увеличивают продажи.

Издатели не успокаиваются и стараются всеми силами защититься от посягательств компании, которая славится тем, что постоянно переосмысливает бизнес-модели, и не только в книгоиздании, в поисках наиболее эффективных.

Джефф Белл, вице-президент Amazon Publishing: «Мы создаём своего рода издательскую лабораторию, где писатели, редакторы и маркетологи могли бы тестировать новые идеи. Успех для нас — это работа с авторами, которые ищут новых читателей и новые пути к ним».

Ларри Киршбаум, руководитель Amazon Publishing's East Coast Group: «Мы пытаемся изменить отрасль так, чтобы от этого выиграли все. Создать прилив, который поднял бы с мели все корабли».

Отрасль в кризисе и прежняя модель книгоиздания в новых условиях работает всё хуже. Все понимают: отрасль нужно менять, но кто будет этим заниматься?

Вряд ли те, кто боится грядущих перемен и потому действиям предпочитает самоуспокоение. Скорее те, кто от перемен рассчитывает не только не потерять, но и выиграть. Amazon или кто-то другой, не так уж и важно. Важно, что перемены назрели и от них никуда не уйти.

Так кто же он, Amazon — хищник или новатор?

И то, и другое — всё зависит от того, откуда смотреть. Как хищника его ненавидят, потому что боятся, как новатора приветствуют, пусть и не все.

В свете вышеизложенного, интересно, чем Amazon будет заниматься в России. Ограничится ли распространением цифрового контента и устройств, как сейчас заявляется, или поставит перед собой задачи более амбициозные? Не исключено, что в условиях дефицита издательского цифрового контента компании придётся начать производить собственный. Создав для этого еще один, уже российский, импринт. Ведь не случайно на должность руководителя российским подразделением выбран именно издатель — бывший генеральный директор «Азбуки-Аттикус» Аркадий Витрук.

Как говорится, поживём – увидим.

Автор материала: rina.scald