Когда дивизия Корнева, отдохнув и пополнившись, перевели с южного направления на западный, он осознаёт, что наступающий этап войны станет ключевым. Его подразделение перемещается к реке Висле и дальше — к Одеру, по пути к Берлину. Корнев готовится к последней и самой тяжелой задаче, во многом понимая, что никакая подготовка не спасёт от того, что предстоит увидеть за оградой концлагерей и руин. Он знает, что его долг — не только лечить и спасать, но и хранить память о том, что было, чтобы удержать правду от искажения и забвения.

Обострённая и динамичная военная обстановка предъявляет Корневу и его медсанбату сложные вызовы, ведь ритм боевых действий чрезвычайно нестабилен: сменяющиеся периоды ожесточённого боя и стремительных прорывов не позволяют расслабиться ни на миг. Неотложные решения приходится принимать не только в медицинской сфере, но и в организации эвакуации и поддержании связи с фронтовыми частями, что усложняется разрозненностью боевых действий и перемещением войск на большое расстояние.

Внутренним испытанием для Корнева становится осознание утрат и тех перемен, которые произошли за годы войны. С одной стороны, вооружённые силы превратились из неопытной массы в отлаженный и мощный механизм, способный быстро и эффективно решать сложные боевые задачи. С другой — война оставила глубокие раны в душе медика, который вынужден совмещать врачебную работу с хранением памяти о погибших и борьбой за сохранение гуманности в нечеловеческих условиях.

Развитие сюжета сосредоточено вокруг подготовки и реализации последнего удара по немецкой армии, где роль Корнева выходит за пределы обычной медицинской службы. Он не только сопровождает наступление, но и становится свидетелем тяжёлых последствий военных шагов, ответственности за которых не избежать. Главной задачей для него остаётся сохранение человеческой жизни и воспоминания о событиях, которые не должны быть забыты.

В итоге события приводят к столкновению с тем, кто видел войну иначе, и чьё присутствие неизбежно меняет облик финальной схватки. Центральная дилемма книги — как сохранить человеческое лицо среди разрушений и зла, как не утратить уроки истории, не став частью того, против чего боролся. Это память и обязанность, которая остаётся непоколебимой, несмотря на все испытания, и которой посвящён ход повествования в произведении Арсения Громова под названием Военврач из сорок первого. Том 3. Знамя.