Развитие конфликта потребовало от участников принимать сложные решения в условиях неопределённости и опасности. Приводятся примеры того, как факты и статистика о чистке часто искажались, а также раскрывается проблема различий между настоящими военными специалистами и теми, кто носил звания лишь формально. Серьёзным препятствием была необходимость не только выжить в этой атмосфере подозрений, но и сохранить эффективность армии в преддверии будущих вызовов войны.

Основным итогом развития ситуации стало радикальное изменение кадрового состава Красной Армии и систем управления, которое глубоко отразилось на её последующей боеспособности и организации. Центральной темой остаётся дилемма между политическими интригами и военной необходимостью, а также поиск баланса между доверием и подозрением в условиях, когда люди высокого ранга становятся одновременно и участниками, и жертвами происходящих процессов. Подобная трансформация отразила сложности власти и управления в тот период и вызвала длительные последствия для всей советской военной системы. Автор Виктор Суворов при этом сосредотачивает внимание на деталях, примерах и документах, чтобы показать, как именно происходило это массовое изменение, не включая вымышленных элементов и сохраняя объективность повествования.