В центре событий лежит тяжёлая жизнь шахтерского сообщества в Англии начала XX века, где социальные проблемы, забастовки и конфликты между рабочими и владельцами шахт создают напряжённую атмосферу. Привычное существование людей нарушается из-за длительной забастовки на шахте «Нептун», что затрагивает семьи и всю округу. В этих условиях разворачивается история молодого Артура Барраса, сына владельца шахты, который оказывается между двумя мирами: жизнью богатых и трудных условий рядовых шахтеров. Его положение осложняется тем, что отец игнорирует приглашение Артура участвовать в делах, а рабочие восстают из-за несправедливых условий труда.

Артур, молодой и серьёзный, испытывает внутренние трудности, связанные с ожиданиями семьи и своей социальной ролью. Его личное развитие и отношение к памяти о семье и обязанностям тесно связаны с происходящими вокруг событиями. Одновременно с ним разворачиваются судьбы других персонажей, находящихся по разные стороны баррикад, включая Дэвида, рабочего из шахтерского района, который ежедневно сталкивается с тяжёлыми условиями труда и социальным неравенством. Внешние обстоятельства — забастовка, конфликт между рабочими и владельцами, давление на семьи шахтёров — накладывают отпечаток на жизнь героев и заставляют их делать выбор....