В процессе работы Мегрэ обнаруживает, что погибший — Марсель Вивьен, человек с необычной судьбой, живший в одиночестве и известный только немногим знакомым, включая старых соседей. Восстановление его образа и связей с окружающими становится ключом к разгадыванию тайны. Комиссар исследует не только убийство Вивьена, но и связанное с ним предыдущее преступление — убийство Нины Лассав, совершённое в 1946 году. Эта находка добавляет дело в архиве уголовной полиции и открывает новую грань для расследования.

Однако продвижение к разгадке тормозится из-за препятствий — упрямства подозреваемого по делу Маоссье, сложностей в допросах и недостатка персонала для оперативных действий. Неоднозначность и запутанность следов приводит комиссара к необходимости принимать нестандартные решения, направленные на поиск информации в архивах и на сбор свидетельств, которые могли быть пропущены или забыты. Эти меры требуют времени и усилий, а также осторожного взаимодействия с коллегами и прессой.

Развитие событий демонстрирует сложность раскрытия старых преступлений, запутанных в хитросплетениях личных жизней и исторических обстоятельств. Мегрэ, несмотря на препятствия, движется к прояснению обстоятельств убийств, пытаясь связать улики и показания в единую цепь и избежать преждевременных выводов.

В результате расследования остаётся центральной задачей понять, какие события прошлого оказывают влияние на настоящее преступление и как одиночество и скрытность жизни Марселя Вивьена связаны с мотивами его убийства. Комиссар Мегрэ стоит перед дилеммой между ограниченными свидетельствами и необходимостью принимать решения, которые определят дальнейшее развитие дела и откроют истину, скрывающуюся за загадками нескольких десятилетий. Эта ситуация подчёркивает сложность работы следователя в поисках правды на стыке прошлого и настоящего.

Таковы основные элементы сюжета книги Мегрэ и одинокий человек Жоржа Симено и Виктора Евгеньевича Климанова, отражающие ход расследования, трудности и вопросы, возникающие в процессе раскрытия преступления.