В определённом городе появляется человек, вокруг которого сгущаются тревожные и опасные события. Он предстает как некий загадочный и противоречивый персонаж, вызвавший к жизни странные явления и серьезные конфликты в местном сообществе. В этом месте, известном как Ташлинск, жизнь шла обычно, но присутствие этой фигуры нарушает привычный порядок, заставляя жителей сталкиваться с неизвестностью и страхом. Главный герой — врач Алексей Андреевич, который оказывается вовлечён в череду необычных происшествий, связанных с этим человеком и его воздействием на окружающий мир. Его привычная врачебная деятельность оказывается сильно осложнена обстоятельствами: сталкиваясь с загадочными случаями болезни и насилия, он пытается найти объяснение происходящему. Существенным моментом становится конфликт с криминальными группировками и попытки местных жителей разобраться с угрозой, исходящей от центральной фигуры. Эти события обостряются нападениями и насилием, происходящими на глазах у героя и его окружения, а также травмами и смертями, которые никто не может предсказать. Среди проблем, усложняющих ситуацию, — непонимание природы происходящего и слабость человеческого разума перед неведомыми силами. Алексей Андреевич вынужден искать ответы не только в медицинской науке, но и задумываться о более широких, почти мистических аспектах происходящего.

На фоне этих событий развивается внутренняя дилемма: как противостоять силе, которая вызывает разрушение, и не потерять собственное здравомыслие. Герой принимает решения, направленные на защиту близких и понимание сущности угрозы. Его действия включают и попытки сохранить человеческие отношения, и требования к себе быть готовым к возможной войне с тем, что он воспринимает как источник зла. Развитие сюжета приводит к постоянному напряжению между человеком и неким «дьяволом», которого считают виновником всех бед. В пространстве книги это противостояние остаётся центральным: это не просто описание злодеяния, а исследование того, как общество и отдельный человек справляются с непонятным и пугающим явлением. В результате положения героя и окружающих меняются, но однозначного разрешения нет. Остаётся открытым вопрос о природе зла и ответственности за последствия своих поступков в мире, где эти грани стираются. Такое развитие событий формирует основу произведения Аркадия Натановича Стругацкого «Дьявол среди людей».