Система бойцовских клубов начинает распространяться по городу, создавая подпольные сообщества, где мужчины участвуют в поединках с определёнными строгими правилами, главные из которых запрещают разглашать существование клубов. Эти встречи постепенно растут в численности и охватывают не только физическую борьбу, но и организованную деятельность под названием «Проект Разгром», включающую различные комитеты с собственными задачами. Главным связующим звеном между отделениями клуба становится таинственная фигура по имени Тайлер Дерден, чьё имя вызывает слухи и мифы, хотя никто из участников не встречался с ним лично. В самом начале повествования герой, находящийся в повседневной офисной работе, где он занимает скромную должность, постепенно вовлекается в эту всплывающую сеть боевых клубов и связанных с ними действий, что изменяет его восприятие реальности. Его обычная жизнь отмечена бессонницей и отчуждённостью, а нарастающая вовлечённость в клубы приводит к накоплению физических следов, которые становятся заметны окружающим.

Развитие сюжета связано с распространением бойцовских клубов и переходом от отдельных поединков к более организованным и масштабным действиям, причём главный герой пытается сохранить связь с Тайлером и понять его мотивы. В ходе этого процесса он сталкивается с препятствиями, связанными с потерей ясности происходящего и взращиванием множества новых клубов, каждого со своим руководством, но без точного знания о местонахождении или мотивах Тайлерa. Кроме того, на героя оказывает влияние сложная личная ситуация, в которой также участвует женщина по имени Марла, вокруг которой развивается треугольник взаимоотношений, усложняющий эмоциональный фон событий....