Главный герой находится в положении офицера российского войска, участвующего в отдалённых от столицы боях и штабных делах. Его обязанности касаются не только боевых операций, но и решения организационных задач, включая медицинскую помощь раненым и координацию действий отряда. Из-за высокого напряжения и непрекращающегося движения войск приходится сталкиваться с нехваткой ресурсов, проблемами с транспортом и размещением, а также с психологическим давлением. Ситуацию осложняет присутствие в рядах врага специально обученных кавалерийских подразделений, а также необходимость противостоять опасным планам противника.

В ходе событий становится ясно, что главному герою и его команде приходится принимать решения, основанные на сложных обстоятельствах, где нет однозначного выбора между правильным и неправильным. Отказаться от выполнения приказа нельзя, но при этом каждый шаг требует учёта множества факторов, включая риск для жизни и моральные принципы. Внутренние и внешние противоречия оказывают большое влияние на ход событий, заставляя героев пересматривать взгляды и планы. Сосредоточение внимания на деталях, связанных с вооружением, тактикой и повседневными трудностями, подчеркивает реалистичность обстановки и сложность военного времени.

Общее развитие сюжета ведёт к сохранению напряженного состояния между сторонами конфликта, а также к усилению драматизма в отношении посланца и его окружения. Размышления и действия героев показывают, как трудности войны сочетаются с личными и политическими задачами. Центральной темой остаётся дилемма выбора между долгом и совестью, а также влияние неожиданной фигуры с неизвестной миссией на ход событий. На фоне масштабных военных событий развивается интрига, связанная с судьбой прибытия и возможной потери внезапного гостя, что определяет дальнейший ход истории. «Штуцер и тесак» Анатолия Дроздова представляет собой подробное описание жизни на фронте и вызовов, с которыми сталкиваются люди в состоянии войны.