На фоне этого складывается картина, в которой главного героя окружают немало препятствий — разрушенная школа, изменённый распорядок, отсутствующие учителя, нелёгкие семейные обстоятельства. В таких условиях Ленька оказывается перед выбором между пассивным восприятием происходящего и необходимостью искать пути решения проблем, связанных с учёбой, выживанием и сохранением связи с близкими. Его поступки продиктованы желанием не только удержаться на плаву в новом мире, но и найти хоть какие-то ориентиры, чтобы сохранить человеческое лицо и учиться несмотря на внешние сложности.

Довольно напряжённая бытовая и образовательная ситуация заставляет героя и его окружение принимать решения о взаимодействии с новыми властями, попытках восстановить порядок и обеспечить себе защиту и поддержку. Одновременно в повествовании затрагиваются вопросы бездомных детей, роли местной общины и социальной ответственности. Взаимодействия с окружающими персонажами, от товарищей по школе до представителей администрации, показывают необходимость искать поддержку и строить связи для выживания в условиях нестабильности.

В результате развития событий создаётся представление о том, насколько сложной оказалась судьба молодого человека, оказавшегося между разрушенной привычной жизнью и необходимостью адаптироваться к новым, чаще суровым реалиям. Книга затрагивает важную дилемму сохранения индивидуальных устоев в условиях катастрофических перемен, поднимает проблему образования и воспитания в экстремальных условиях и показывает, что главный конфликт развивается не только вокруг внешних обстоятельств, но и вокруг внутреннего сопротивления героя сохранению человеческих ценностей. В центре повествования остаётся попытка совмещения детского и подросткового мира с требованиями и вызовами эпохи. Эта основная задача и определяет направление развития сюжета в произведении Виктор Коллингвуд, Никита Семин под названием Ленька-гимназист.