Развитие сюжета связано с вмешательством различных групп и лиц, каждый из которых преследует собственные цели. Герой сталкивается с неподконтрольностью солдат, которые обыскивают генерала и демонстрируют свою власть, а также с людьми, чьё поведение отражает конфликт между традиционным порядком и новыми революционными реалиями. На фоне этих событий возникают ситуации, когда приходится решать задачи обеспечения безопасности, проводить дознания и управлять внутренним спокойствием подразделения. Внешние угрозы и внутренние разногласия создают постоянные препятствия, влекущие за собой необходимость выбора между формальным исполнением обязанностей и реальными обстоятельствами на местах.

В процессе развития событий герой принимает решения, направленные на минимизацию опасностей и сохранение контроля в условиях, где закон и власть находятся в состоянии переопределения. Он организует патрулирование, устанавливает правила использования телефонов для служебных нужд и пытается наладить взаимодействие между различными структурами, что отражает сложности адаптации новых форм организации власти. Эти меры продиктованы необходимостью обеспечить безопасность и управляемость ситуации, несмотря на слабость технической базы и разобщённость сил, что прямо влияет на ход дальнейших действий.

В итоге сюжет концентрируется на вопросе сохранения порядка и способности действовать в условиях быстрой смены власти, новых политических реалий и социальных потрясений. Главный конфликт разворачивается вокруг противостояния старого и нового, между формальными полномочиями и реальными возможностями, что отражает ключевую проблему героя и ситуации в целом. Центральной остаётся дилемма организации эффективной работы милиции и поддержания правопорядка в эпоху перемен, когда привычные механизмы оказываются недостаточными, а ситуация требует постоянного поиска решений и адаптации. Таким образом, До основанья, а затем… Романа Путилова представляет собой описание одного из эпизодов революционной России, где политические и социальные трансформации сочетаются с задачами конкретного человека, пытающегося удержать ситуацию под контролем.