Развитие сюжета начинается с того, что Катаси вместе с помощницей Юкией отправляются в путешествие на встречу с ёкаем-карпом, чтобы получить необходимый осколок жемчужины. В дороге их сопровождает дух ласточки, который предупреждает об опасностях: суровые погодные условия, долгий путь пешком и возможность зачумления осложняют перемещение и принимаемые решения. Физическая усталость и внутренние сомнения Юкии отражают ограниченность ресурсов и риски, с которыми приходится сталкиваться героям.

Усложнения в пути связаны не только с физическими препятствиями, но и с необходимостью сохранять скрытность, ведь метка проклятия вызывает подозрение у жителей городов и монастырей. Катаси вынужден учитывать тайны и правила, которые окружают мир духов, чтобы не навлечь на себя дополнительное внимание и не подвергнуться новым опасностям. Взаимоотношения с духами и ёкаями требуют выдержки и осторожности, а поиск сведений об этом мире дополнительно осложняет задачу.

Выбор, который предстоит главному герою, заключается в том, как соблюдать баланс между необходимостью снять проклятие и риском лишиться духовной силы, пусть и частично связанной с ним. Решения сопровождаются мыслями о том, насколько безопасно и правильно идти на сделку с ёкаями, учитывая вероятность потерь и непредсказуемость их природы. Этот конфликт между желанием избавиться от преследующей угрозы и возможностью навредить самому себе или окружающим сохраняет напряжённость на протяжении всего пути.

Завершая основное развитие событий, остаётся вопрос о том, сможет ли Катаси сохранить свою сущность и достичь цели, учитывая вызовы, которые предъявляет ему мир духов и физические ограничения. Центральной темой остаётся попытка найти путь из сложных обстоятельств, где грани между смертным и сверхъестественным размыты, а выборы героя имеют далекоидущие последствия. Описание отражает состояние главного героя в момент, когда он вынужден принимать важные решения, и объясняет контекст, в котором разворачивается его история, заданную А. Эмбер в книге Карп, который мечтал стать драконом.