Задачи, которые ставит перед собой персонаж, связаны с установлением баланса между службой высшим силам и собственными стремлениями. При этом окружающий мир полон угроз, как со стороны врагов, так и самого внутреннего состояния героя, что усложняет любое действие. Внешние препятствия реализуются в виде врагов, скрывающихся за сложными защитами и политическими интригами, а внутренние — в виде борьбы с психическим напряжением и воспоминаниями, не дающими покоя.

Развитие сюжета наполнено поиском ответов на вопросы о предназначении, борьбе с внутренними демонами и миссии в новом мире. Герою приходится вступать в борьбу не только с конкретными противниками, но и с самим собой. Его выборы влияют на окружающих и на ход событий, ограничивая и одновременно предоставляя пространство для действий. Наблюдается взаимодействие между личными качествами, долгом перед богами и окружающими обстоятельствами, что приводит к сложному и неоднозначному развитию.

Главная тема произведения — попытка сохранить себя и свою человечность в условиях внешних и внутренних трансформаций, а также ответственность перед собой и другими в моменты перемен. Центральной остается дилемма между лояльностью прошлому и необходимостью приспосабливаться к новым реалиям, что формирует основу сюжета книги Лилия Бернис под названием Вопреки себе.