Ситуация усложняется появлением психологов и агентов, которые пытаются определить истинные желания Куайла, чтобы заменить болезненные воспоминания на более приемлемые и безопасные иллюзии. Однако глубокое вживление настоящих событий, включая контакт с представителями маленькой расы пришельцев и борьбу на Марсе, приводит к тому, что попытки манипуляций с памятью могут вызвать разрушительный конфликт внутри сознания. Между тем, Куайл осознаёт, что его судьба связана с давними событиями, в которых он, возможно, был тайным агентом, хотя сама память о себе остаётся расплывчатой и противоречивой. Внешний контроль переплетается с внутренним сопротивлением, а попытки уничтожить героя оказываются несостоятельными из-за его стальных волевых качеств.

В ходе повествования раскрывается, что использование наркотика, называемого наркидрин, служит способом вскрыть истинные воспоминания, что одновременно и помогает, и вредило Куайлу. Борьба с фирмой, занимающейся имплантацией ложных воспоминаний, идёт на фоне угроз со стороны Интерплана, который не заинтересован в раскрытии правды и готов применять силу. Герой вынужден принимать решения о том, как сохранить себя и как поступить с неизбежным столкновением реального и искусственного в собственном сознании. Остаётся главным вопрос о возможности жить с раздвоенной памятью, между настоящими переживаниями и навязанными фантазиями, а также о том, как сохранить самоидентичность, когда источники информации и контроля не только внешние, но и внутренние. В конечном итоге развертывается драма выбора между забвением и опасным просветлением, что и становится центром сюжетного напряжения произведения Филип Киндред Дик, Владимир Игоревич Баканов. В глубине памяти рассматривается проблема контроля над сознанием и сложностей между настоящим опытом и навязанными воспоминаниями.