Исследование акцентирует внимание на неполноте и предвзятости доступных документов. В результате появляется возможность выстраивать собственные логически согласованные версии истории с учётом здравого смысла и известных фактов того времени. При этом исследователи осознают, что любая версия остаётся предметом пересмотра и требовательна к объективной проверке фактов. Проблема осложняется тем, что многие документы утеряны, подделаны или неправильно интерпретированы, а также тем, что исторические мифы и мифологизированные персонажи влияют на восприятие исторических процессов.

Книга, авторы которой – Андрей Михайлович Буровский и Александр Александрович Бушков, исследует эти сложности с целью показать особенности конструкции исторического знания о России. Внимание уделяется процессам создания и разрушения легенд, которые формировали национальное самосознание, приводя к напряжению между официальным историческим нарративом и альтернативными версиями. Поднимаются вопросы о том, как власть и политические интересы могли влиять на трактовку прошлого и создание новых «историй», а также как это наслаивается на исторические факты.

В ходе изложения раскрывается масштабная задача восстановить истинное лицо истории России, осветить закрытые в туман забытых эпох и территорий, обозначить причины возникновения искажения исторической памяти, а также выдвинуть проблемы, связанные с методологией исторического исследования. Эта работа не ограничивается констатацией фактов, а предлагает взгляд на историю как на сложное переплетение известных и скрытых элементов, в котором важно распознать границы достоверного знания.

Таким образом, развитие конфликта в исследовании связано с борьбой между устоявшимися представлениями и альтернативными версиями, между традиционной историей и её пересмотром, а центральная дилемма оставляет открытым вопрос о том, как именно следует подходить к оценке исторических свидетельств и какие критерии применимы для отделения правды от мифа.