Одна из ключевых проблем заключалась в тяжелых погодных условиях — сильных буранах, морозах и снегопадах, которые снижали подвижность войск и затрудняли передвижение, делая невозможным использование более лёгких и привычных способов передвижения и укрытий. Переход через плоскогорья и степи обострялся отсутствием продовольствия и соответствующей одежды у многих бойцов. Эти обстоятельства приводили к деградации боеспособности и росту потерь, что особенно усилило кризис, вызванный расстройством коммуникаций и отсутствием надёжного снабжения.

В такой ситуации Изергину и его сослуживцам приходилось принимать решения, направленные на выживание армейских подразделений, организацию временных биваков и минимизацию потерь при переходе. Однако неустойчивость погодных условий и постоянное давление со стороны противника ограничивали возможности манёвра и вынуждали идти на рискованные мероприятия. Кроме того, внутренние трудности — моральные и физические изнеможение солдат, потери среди командиров — существенно осложняли ситуацию.

Развитие событий привело к тому, что часть армии оказалась рассредоточенной, а многие люди погибли от холода или были оставлены из-за тяжелого состояния. Приобретённый опыт и сделанные в ходе похода выводы отражают глубину проблемы выживания в экстремальных условиях войны и стихии. Итогом произошедшего стала массовая потеря личного состава, утрата значительной части техники и материальных средств, что привело к окончательному разгрому и вынужденному оставлению родных земель.

Центральная тема повествования связана с вопросом, насколько возможно сохранение армии и народа в условиях сочетания военных поражений и экологических катастроф. Вызов, стоящий перед участниками событий, заключался в выборе между сохранением сил, попытками дальнейшего сопротивления и необходимостью ограниченного, но организованного отхода. В этих условиях проявились ограничения внешних обстоятельств и внутренних ресурсов, что определило судьбу Уральской армии и придало название описываемым событиям.