Развитие событий начинается, когда появляются новые наказания и законодательные инициативы, направленные на защиту сословий, охрану чести и упорядочивание власти. При этом появляются конфликты между монархией, администрацией и дворянством, поскольку никто не уверен в прочности самовластия императрицы. Взаимоотношения между князем и членами высшего общества усложняются на фоне арестов и допросов, а также давления со стороны народа, вызываемого слухами о грядущих изменениях. В ходе этих процессов князь сталкивается с необходимостью принимать решения, влияющие на судьбы людей и состояние государства.

Ситуация осложняется внутренним недоверием и борьбой за влияние, когда канцелярия тайных дел осуществляет жёсткое преследование, а чиновники и военные выполняют тяжёлые поручения, не всегда оправданные с точки зрения справедливости. Советчики и чиновники дают разные рекомендации, между которыми князь должен делать выбор, стараясь сохранить и закон, и порядок. Альянсы меняются, судьбы политических фигур зависят от быстро меняющейся обстановки, и становится ясно, что в центре внимания находится не только власть, но и моральный выбор между решительностью и гуманностью.

В результате этих сложных процессов князь Голицын оказывается в положении, где его действия и решения влияют на структуру управления и общественные настроения. Основная дилемма заключается в сохранении баланса между авторитетом монархии и правами различных слоёв общества, а также в организации безопасности и справедливости. Эта ситуация отражает шире стоящую задачу управления страной в период перемен, когда личные интересы и государственные задачи тесно переплетены. Остаётся неразрешённым вопрос о том, как будут сочетаться власть, закон и народная воля в будущем России.

Данное описание основано на сюжете, представленном в книге Валентина Саввича Пикуля под названием Слово и дело.