Переломным моментом становится возвращение Толстого в Россию, смена его общественного статуса и переход в советскую среду, что неразрывно связано с переменой жизненных приоритетов и адаптацией к новым реалиям. Возвращение сопровождается сложностями отношения со стороны эмигрантов и советского общества, а также необходимостью заново выстраивать контакт с публикой и властями. В этот период Толстой сталкивается с дилеммой сохранения личной самобытности и требованиями конъюнктуры, что проявляется в творчестве и общественной позиции. Его произведения отражают внутренние конфликты, стремление сочетать личный опыт с задачами, поставленными новым временем.

Кроме исторических и общественных вызовов, творчество Толстого усложняется внутренними и внешними препятствиями, включая критику современников, материальные нужды и необходимость работать в условиях ограниченных возможностей. Решения, которые он принимает, связаны с выбором между художественной свободой и коммерческой успешностью, между сохранением собственного лица и подстройкой под требования времени. В итоге развитие сюжета приводит к укреплению позиции Толстого как значимого писателя в советской литературе, несмотря на потерю части прежних связей и прежнего общественного статуса.

Главной темой книги становится поиски равновесия между личными убеждениями и сложностями исторической эпохи, между творческим началом и социально-политическими изменениями. Центральной задачей остаётся вопрос о том, каким образом человек, обладающий определённым прошлым и мировоззрением, может адаптироваться к резко изменившимся условиям и сохранить свою творческую и жизненную идентичность в период нестабильности. Этот конфликт, объединяющий личное и общественное, историческое и литературное, лежит в основе повествования. Автор Алексей Николаевич Варламов в книге Красный шут уделяет внимание именно этим аспектам, прослеживая через судьбу главного героя влияние эпохи на личность и творчество.