На фоне войны, борьбы с оккупантами и внутрішних конфликтов семьи разворачиваются сцены болезненных событий — утратой, жестокими столкновениями и тяжёлыми выборами, которые приходится делать каждому. Привычный уклад меняется, когда старшая сестра исчезает, вторая начинает брать на себя командование, а материнская фигура оказывается физически и морально ослабленной от испытаний. Сложности накладываются не только извне, но и рождаются внутри семьи: страхи, болезненные воспоминания и перемены в телесном и душевном состоянии создают серьезные препятствия для движения вперёд.

В этих условиях герой сталкивается с требованием переосмыслить своё отношение к близким, особенно к матери, и начинает воспринимать их не как объект потребления, а как требующий бережного отношения и уважения элемент семейного быта, который нуждается в заботе и внимании. Решения, которые он принимает в попытках сохранить и поддержать семью, связаны с его внутренними переживаниями и сменой взглядов на отношения и жизненные ценности. Развитие сюжета приводит к осознанию главной дилеммы, сосредоточенной на борьбе между физической близостью и духовной независимостью, между потребностями и ответственностью.

Таким образом, сюжет концентрируется вокруг перемен в жизни крестьянской семьи на фоне исторических и личных испытаний, при этом главной фигурой выступает молодой человек, чья привязанность к матери и ее фигуре становится ключевой темой и вызывает долгий внутренний конфликт. Основной вызов, стоящий перед героями, — принятие новых ролей и поиск гармонии между прошлым и изменяющимся настоящим. Именно эта проблема остаётся главным вопросом произведения, написанного Мо Янем и Игорем Александровичем Егоровым, известным под названием Большая грудь, широкий зад.