В книге создаётся атмосфера напряжённости, связанная с таежной природой и её неизведанными сторонами, где страх перед неизвестным сохраняется несмотря на современные знания. На фоне этого вырисовывается положение человека, глубоко связанного с языками и культурой, который неожиданно оказывается перед загадочным испытанием, связанным с путешествием за пределы обычного мира. В его жизни появляется нечто внезапное и чуждое обыденности, что выводит его из привычного состояния и заставляет столкнуться с необычными обстоятельствами. Главный герой — лингвист, специализирующийся на современных европейских языках, но неожиданно он оказывается среди людей, говорящих на древних и малоизвестных языках, где его навыки и знания становятся ключом к дальнейшему развитию событий.

В основе сюжета лежит момент встречи героя с таинственным пропускным пунктом, где он подвергается проверке, включая письменное задание, выполненное на папирусе. Это открывает перед ним дверь в совершенно новый мир, непохожий на известный ему. Просторы вокруг поражают своим видом, не оставляя прежних представлений о реальности. Попытка понять, к кому он принадлежит и кто его родственники, перемежается непредсказуемыми взаимодействиями с местными персонажами, обладающими своими обычаями и тайнами. В условиях непривычного окружения герой должен использовать свои знания и умения, чтобы ориентироваться в этой среде, которая полна неожиданностей....