События резко меняются, когда Ростислав, старший сын Натальи Ивановны, сообщает о необходимости немедленного переезда. Под угрозой оказалась сама дача, на территории которой начинают работать бульдозеры. Семья должна за короткое время отправить вещи в новый дом далеко на Новорижском шоссе. Восприятие перемен разделяет членов семьи: одни принимают неизбежность, другие — особенно Варвара — категорически отказываются покидать родные места, считая это предательством истории и памяти. При этом переживания амбивалентны и сопряжены с бытовыми трудностями — упаковкой имущества, утратой пространства и разрушением привычного уклада.

Внутренние сложности усугубляются не только внешним давлением со стороны строительных планов, но и ограничениями личного характера. Болезнь, травмы и старение становятся дополнением к эмоциональным трудностям. Наталья Ивановна работает на износ, у неё диабет и проблемы с сердцем, Константин, муж одной из дочерей, восстанавливается после серьёзного заражения руки, а остальные участники семьи распределяют обязанности в зависимости от здоровья и возможностей. Этот фон подчёркивает, что изменения касаются не только материального аспекта, но и жизни каждого в отдельности.

Перед семьёй встаёт выбор — сохранить старое, связанное с предками, или принять новый образ жизни, предложенный Ростиславом, и переехать в современный дом с удобствами. Споры и сомнения длительно задерживают процесс, служат причиной эмоциональных столкновений между поколениями. При этом идеи о ремонте и сохранении старого дома вызывают споры — одни настаивают на евроремонте как способе обновления, другие опасаются терять связь с прошлым. Этот конфликт отражает более широкую дилемму о соотношении традиций и изменений, памяти и прогресса.

В итоге сюжет концентрируется на моменте, когда семейный уклад неизбежно претерпевает трансформацию. Одинокое оставшееся дерево на пустой земле символизирует завершение эпохи и начало новой стадии. Повседневные заботы о хозяйстве и варенье переплетаются с серьёзными решениями, которые влияют на судьбу семьи и её связь с прошлым. Главная тема — сохранение идентичности и памяти в условиях давления перемен, выбор между привычным и неизведанным, между работой и отдыхом, традицией и современностью. Именно эта дилемма остаётся в центре происходящего, формируя основу для дальнейших действий и размышлений.

Так складываются обстоятельства и сосуществуют конфликты в книге автора Людмилы Евгеньевны Улицкой Русское варенье.