Параллельно разворачиваются события вокруг ротмистра Ревина, который сталкивается с последствиями некоего конфликта, ожидая сурового наказания, вплоть до суда или ссылки. Однако реакция на его поступок оказывается неожиданной: вместо наказания он встречается с одобрением со стороны своих сослуживцев и начальства, включая полковника Стасовича, который высказывает мнение о моральной оправданности выдвинутых действий. Этот эпизод показывает столкновение формальных правил с личными убеждениями и моралью, а также реакцию общества и войск на нестандартное поведение офицера.

В дополнение к описанным ситуациям прочно вплетена история связанного с дуэлью заглавного персонажа. В разговоре раскрывается напряжённость отношений и опасения по поводу противника, профессионального дуэлянта с большим числом смертельных поединков за плечами. Друзья и знакомые принимают активное участие в обсуждении и подготовке к этому конфликту, а предложения помощи приводят к неожиданному решению принять вызов и отстоять честь. Взаимоотношения, обсуждения и интриги вокруг дуэли влияют на эмоциональное состояние и поступки главного героя, придавая сюжету конфликтный характер.

Все перечисленные линии переплетаются с различными внешними и внутренними ограничениями: от социального положения и семейных обстоятельств до ожиданий окружения и моральных дилемм. Героям приходится принимать решения, балансируя между изменениями, безопасностью и долгом. Конфликты между внешними требованиями и внутренними убеждениями становятся центром повествования. Книга фокусируется на выборе, к которому приводит череда событий, и последствиях такого выбора для главного персонажа и окружающих его людей.

Произведение, написанное Евгением Васильевичем Акуленко, объединяет жизненные и общественные проблемы, исследует вопросы чести, ответственности, социальных ролей и влияния личных решений на судьбы отдельных людей и их окружения. Основной задачей остаётся понимание противоречий между формальностями и внутренними ценностями, которые влияют на развитие ситуации вокруг ротмистра и других действующих лиц.