В небольшом океанариуме городка Соуэлл-Бэй основная часть жизни вращается вокруг монотонной работы по уходу за морскими обитателями и сохранению порядка. Одна из сотрудниц, Работающая ночной уборщицей, сталкивается с постоянным ощущением потери, связанной с исчезновением сына много лет назад. Её обязанности включают мытьё полов, чистку стекол и наблюдение за морскими животными, что помогает ей справляться с горем. В этом непростом повседневье особое место занимает гигантский осьминог Марцелл, живущий в главном аквариуме. Он остаётся невидимым для большинства посетителей и сотрудников не только из-за своей скрытности, но и из-за умения тщательно прятать высокий уровень интеллекта. Его длинное пребывание в неволе и способность наблюдать человеческое поведение делают его своеобразным философом и аналитиком окружающего мира. Именно это скрытое умение позволяет ему втянуться в события, меняющие привычный ход жизни в океанариуме.

Ситуация начинает меняться, когда в городок приезжает молодой человек, у которого есть собственные вопросы, связанные с загадкой его жизни. Его появление создаёт новую динамику для Товы и Марцелла. Рассказ строится вокруг взаимодействия этих двух персонажей и их попыток понять сложные обстоятельства, которые привели к утрате, одиночеству и непростым выборам. По мере того как главные герои проводят время вместе, раскрывается ряд деталей о прошлом, об утраченных связях и внутренней борьбе. Однако исследование загадок собственного опыта и истории порождает трудности, связанные с напряжённостью между ними и внешними ограничениями их ситуаций. Осьминог остаётся в плену океанариума, испытывая ограничения пространства, в то время как Тоа несёт на себе груз ответственности и одиночества....