Развитие сюжета запускается рядом трагических и конфликтных событий, которые вызывают цепочку последствий как для Гао Яна, так и для окружающих. Описываются сцены взаимного непонимания, агрессии и унижения в коллективе, где люди сражаются за выживание и пытаются сохранить достоинство в неблагоприятных условиях. При этом внутренние переживания персонажей, их страхи, стыд и попытки найти опору играют важную роль, отражая сложности человеческих отношений в условиях нестабильности.

Серьёзным осложнением становится не только социальный и семейный конфликт, но и физическое состояние и безопасность героев. Описываются сцены, где присутствуют страдания, болезни, уязвимость и страх перед будущим, что ещё больше усугубляет сложившуюся ситуацию. Ограниченность возможностей и разрыв между личными устремлениями и объективной реальностью приводят к необходимости принимать непростые решения, которые оказывают влияние на судьбу героев и их окружения.

В сеттинге, полноте персонажей и развитии сюжета проявляется центральная для истории задача — показать взаимодействие личности и общества в сложных жизненных обстоятельствах. Герои оказываются перед дилеммой: между внутренними стремлениями, семейными узами и социальными ожиданиями. В конечном итоге, развитие конфликта выявляет устойчивые напряжения и проблемы, которые остаются без однозначного разрешения, подчеркивая состояние неустроенности и поиска своего места.

Таковы основные сюжетные линии и характеры, раскрывающиеся в произведении Мо Янь, Кирилл Вадимович Батыгин, Кирилл Лопатин в жанре современной прозы под названием Чесночные баллады.