В жизни главного персонажа происходят резкие изменения, вызванные смертью отца и последующими трудностями, с которыми сталкиется семья. Оказавшись в новой для себя обстановке, он вынужден приспосабливаться к обстоятельствам, которые разрушили привычный уклад и заставляют его взглянуть на мир иначе. Эти перемены влияют не только на бытовые условия, но и на его внутренний мир. В центре повествования оказывается молодой человек, бывший гимназист, который сталкивается с потерей и необходимостью вмешательства в события, происходящие вокруг, включая общественные волнения и еврейские погромы. Его тесное общение с разными людьми, среди которых студенты и обездоленные, постепенно изменяет его взгляды и позиции.

Переломным становится момент вступления в студенческую боевую дружину, целью которой становится защита угнетённых. Это решение осложняет положение героя и его окружения, добавляя напряжённости в их жизнь. Повседневность наполняется страхом, насилием и пожаром, а семья пытается оградить себя от опасностей, которые надвигаются на их район. Социальная обстановка становится главной преградой, создавая серию испытаний, которые требуют от главного персонажа и его близких принимать трудные решения и предпринимать конкретные действия. На этом фоне отражаются проблемы рассогласования между личными ценностями, семейными отношениями и революционной борьбой, усиливающей внутренние конфликты....