Сюжет осложняется появлением офицера, который был вовлечён с Олей в романтические отношения, хотя она внезапно изменила свои обещания и отношение к нему. Его последующий поступок — убийство девушки на вокзале — становится поворотным моментом, который подчёркивает трагичность и непредсказуемость происходящего. Перед этим Оля признаётся, что изменила свои чувства и намерения, что вызвало у офицера глубокое потрясение и разочарование.

Вне внешних обстоятельств героиня остаётся в плену своих мечтаний и грёз, которые для неё служат заменой реальной жизни. Её внутренний мир кажется разорванным между прошлыми идеалами и настоящей ситуацией. Такие перемены и внутренние конфликты способствуют драматическому развитию сюжета, где прошлое и настоящее сталкиваются с неизбежными последствиями решений и эмоций.

В результате основных событий, вызывающих цепь трагических решений, фигурой, вокруг которой концентрируются мысли и чувства близких, становится женщина, преданная памяти умершей девушки. Она посещает могилу Оли, вспоминает детали её жизни и смерти. Описывается её скорбь и попытки понять смешение чистоты и трагедии, которые связаны с именем Оли Мещерской. В этом замкнутом кругу повторяются темы утраты, мечты о другом будущем, личных иллюзий и неизбежных изменений.

История, представленная под названием Легкое дыхание и созданная Иваном Алексеевичем Буниным, концентрируется на тонких психологических материях взросления, потери и памяти. В центре повествования — вопрос о том, как прошлое и внутренние переживания влияют на действие человека и его судьбу, а также как мечты и самообман могут привести к трагическим последствиям.