Развитие сюжета начинается с того, что герой получает задание работать с информацией, которая требует осторожного подхода и вызывает разногласия. Его попытки освоить старые методы работы, включая использование печатных машинок и блокнотов, подчеркивают непростой переход от привычного ему стиля к реалиям советской редакции. Ситуация усугубляется необходимостью балансировать между требованиями начальства, запросами аудитории и внутренними ограничениями, накладываемыми партийными структурами и административными практиками. Для продвижения тем, которые он считает важными, возникает необходимость изобретательности и создания собственных сюжетов, если прямые материалы не доступны.

Сложности увеличиваются из-за давления со стороны руководства, которое требует сокращения объёма публикаций и курирует тематику, ограничивая свободу выбора журналистов. В то же время главный герой сталкивается с профессиональными дилеммами: необходимость зарабатывать очки в коллективе, поддерживать репутацию и одновременно справляться с цензурой и внутренними конфликтами. Он пытается наладить связь с местными источниками, включая сотрудников правоохранительных органов и ветеранов, чтобы собрать информацию для материалов, что требует от него дипломатии и умения убеждать.

Принятие решений требует от героя взвешивания между творческим потенциалом и административными ограничениями. Он использует личные контакты, находит компромиссы в выборе тем и форме подачи, старается удержать внимание читателей на важных вопросах, таких как охрана природы, социальные проблемы и история региона. В итоге позиции главного героя занимают место человека, который пытается сохранять журналистскую независимость в условиях заданных рамок, одновременно отвечая на вызовы времени и внутренние особенности советской редакционной среды.

Основное напряжение в книге связано с попытками сохранить профессионализм и независимость журналиста в жестких условиях цензуры и ограниченных ресурсов. Центральная тема вращается вокруг поиска баланса между требованием служить интересам партийной линии и стремлением к объективному освещению событий и отражению реальной жизни провинциального города. Главный герой находится в постоянном выборе между компромиссами и внутренней потребностью к честной работе, что отражает специфические особенности работы прессы в СССР того времени. Эта задача остаётся ключевой для понимания содержания книги под названием Акула пера в СССР, написанной Евгением Капба.