В центре сюжета лежит жизнь и работа геологической партии, занятых разведкой золотоносных месторождений на Севере, в условиях суровой природы и социальных особенностей посёлка. Главный герой — геолог и промывальщик, который сталкивается с разделением и недоверием внутри коллектива, где работники разных специальностей живут и работают отдельными группами. Его задача — найти и подтвердить наличие золотых залежей, что сопровождается не только трудностями технического характера, но и межличностными конфликтами, связанными с классами и обязанностями в отряде. Начало сюжета формируют ситуации на базе, где герою приходится справляться с бытовыми и профессиональными проблемами, включая даже несчастные случаи, угрожающие жизни участников экспедиции.

Поворотным моментом в истории становятся события, связанные с отравлением одного из членов команды, что вызывает серьезное беспокойство и напряжённость. Одновременно на фоне опасного исследования месторождения звучат выстрелы, что ведёт к оперативным мероприятиям и выяснению обстоятельств произошедшего. Усиление внешней угрозы накладывается на внутренние проблемы коллектива — недостаток взаимопомощи между геологами и рабочим персоналом, а также попытки сохранить профессиональную эффективность в условиях ограничений и опасности. Видимые элементы природы, включая наступающий туман и сложный рельеф, создают дополнительное давление на участников, затрудняя передвижение и организацию работы....