Обострение ситуации наступает с появлением особистов — работников органов безопасности, которые ведут допросы, проверяют документы, а в случае подозрений грозят расстрелом без суда. Ключевым моментом становится потеря документов одного из бойцов, что ставит Колесникова и его товарищей под угрозу с тыла. Их пытаются обвинить в измене, что отражает общую атмосферу страха и недоверия среди красноармейцев. Кроме того, постоянно сохраняется угроза окружения, необходимости прорываться через вражеские линии, что вынуждает принимать трудные решения, когда выбор между выживанием и соблюдением приказов становится противоречивым.

Герой пытается сохранить себя и своих товарищей, рассуждая о нелепости и несправедливости положения, в котором они оказались. Он понимает, что во время войны ответственность и судьбы людей зависят не только от их поступков, но и от решений сверху, а также хаоса, царящего в армии и судебных органах того времени. При этом его главная задача — избежать обвинений в измене и найти способ присоединиться к своим, что кажется труднодостижимым из-за бюрократии и подозрений.

В книге описаны детали жизни и боев в походных условиях, столкновения с немцами, проблемы с обеспечением и подготовкой, драматичные выборы и борьба за выживание. В центре повествования остаётся дилемма между верностью присяге, борьбой с врагом и опасностью попасть в ловушку подозрений и репрессий со стороны своих же. Среди обстановки, где приказ может означать смерть, а законность правосудия вызывает сомнения, герой стоит перед необходимостью делать выбор, который влияет не только на его судьбу, но и на жизнь тех, кто рядом.

Так развивается сюжет книги Заградотряд времени автора Юрий Григорьевич Корчевский, показывающий взаимодействие солдат и офицеров в условиях войны, осложнённой внутренними конфликтами, репрессиями и угрозами как с фронта, так и из тыла.