События разворачиваются на границе между Восточными Лесами и обширной территорией, известной как Западный Лес — малознакомым и слабо исследованным краем, населенным разрозненными племенами, которые считаются дикими жителями с точки зрения жителей равнины. В пределах этого пространства знакомый устроенный мир и социальные структуры, к которым привыкли жители равнины, перестают иметь значение. Вместо этого значительную роль играют умения и навыки отдельного человека. Главной героиней становится Римьяна, девушка из Восточных Лесов, которая впервые выходит за пределы своей родной территории и сталкивается с необходимостью ориентироваться в незнакомой социальной и природной среде. Её путешествие начинается с перехода в Зону Большой Равнины и знакомства с обычаями и торговыми отношениями новых земель, где главную роль играют обмен древесиной с лесных территорий и металл — товар, ценимый в лесах.

Однако погружение в новые реалии сопровождается трудностями: привычный статус и власть Ордена, к которому принадлежит Римьяна, здесь не работают, а знания о народах, населявших Западный Лес, ограничены и основаны в основном на сведениях с границ и старинных упоминаниях. Римьяна сталкивается с отсутствием достоверной информации и необходимостью быстро приспосабливаться к условиям, в которых влияние её ранга уступает место личным способностям. Эти обстоятельства осложняются тем, что глубокое проникновение в Западный Лес было редкостью, и путешествия туда до неё совершали немногие, что делает её путь неопределённым и рискованным....