Запуском развития сюжета служит возвращение героини в прошлое, которое позволяет ей иметь третий шанс изменить события, уже приводившие к трагедиям. Её цели подкрепляются задачей найти человека по имени Дорин Сабо — мастера и руководителя министерского проекта, игравшего значимую роль в одном из прошлых вариантов развития событий. Однако отношения с Сабо складываются непросто: он не желает раскрывать свои изобретения и сотрудничать, что дополнительно усложняет попытки героини продвинуться в расследовании и поиске решений.

В процессе попыток изменить ситуацию появляются внешние препятствия: напряжённость между разными социальными и профессиональными группами, ограниченный доступ к необходимым технологиям и ресурсам, а также внутренние проблемы главной героини, связаны с усталостью и моральными дилеммами, возникающими по мере развития истории. Персонаж вынужден делать выбор между сохранением статуса-кво, который уже доказал свою несостоятельность, и риском воплотить новые, на первый взгляд невозможные решения. Её действия происходят в рамках сложного сочетания шагов в научной и повседневной жизни, в том числе общения с учениками, коллегами и близкими людьми.

Решения, которые принимает героиня, связаны с необходимостью отказаться от привычных подходов и открыть для себя нестандартные варианты развития событий, несмотря на возражения и непонимание окружающих. Конфликт развития сюжета строится на вызове между старым пониманием пределов магии и технологий и возможностью расширить эти пределы, что требует от неё как личностного роста, так и переосмысления своего места в мире. Принятие этих решений сопровождается последствиями для неё самой и для тех, кто её окружает, создавая новую точку отсчёта в истории мира книги.

В итоговом развитии ключевой темой остаётся дилемма выбора между безопасностью и риском, между повторением ошибок и созданием новой реальности. Ставка в этом выборе высока, поскольку речь идёт о судьбе не только главной героини, но и всего её мира. Этот конфликт обретает научно-фантастическую и приключенческую оболочку в атмосфере стимпанка с элементами романтического фэнтези, что и определяет направление повествования. Так выстраивается сюжет, где дальнейшее развитие зависит от способности главной героини преодолеть сопротивление обстоятельств и самого себя. Это основное содержание книги Ставь на единорога Натальи Филимоновой.