Элиан — тихая травница на краю леса, чья жизнь течёт размеренно, как сок по ветвям старого терновника. Но однажды туман приносит к её калитке Каэля — израненного Хранителя древнего леса, чьё сердце запечатало само себе, чтобы не достаться врагам. Она лечит его горькими отварами, он пробуждает в её саду магию, спавшую веками: белые цветы на мёртвых ветвях, зелень в сухих пучках мяты. Между ними зарождается тепло, которое Каэль не встречал за долгие столетия службы.

Однако Орден Терна, предательски отнявший у него власть, выследил беглеца. Теперь Элиан предстоит выбор: укрыться за стенами привычного уюта или стать тем корнем, без которого Хранитель обратится в бездушную стихию. А Каэль — найти, где на самом деле бьётся Сердце леса: в корнях великого дуба или в ладонях женщины, которая увидела в нём не оружие, а раненое дерево.