Вторая половина XX века в книге развивается на фоне напряжённых международных и внутренних событий, включая начало Корейской войны и активные военные действия с участием советских летчиков. В таких условиях главного героя, оказавшегося вовлечённым в сложные обстоятельства, ожидает необычная роль, связанная с медицинскими экспериментами и тайными разработками. Он находится на службе в авиации и испытывает давление из-за внезапных изменений в режиме работы, переходя на казарменное положение, что отражает общий уровень военно-политической напряжённости. События запускают взаимодействие с видными фигурами советского военного и научного руководства, в том числе с Василием Сталиным и академиком Вершининым, что выдвигает героя из обычного положения исполнителя на уровень личности, от действий которой зависят важные государственные решения.

Развитие сюжета связано с необходимостью создания и испытания нового психостимулятора, получаемого на основе редких бабочек, что требует от главного героя особой подготовки, знаний и связей. Для этого он работает с коллекциями насекомых, взаимодействует с монахом, обладающим необычными способностями, и занимается сбором необходимых ингредиентов, невзирая на трудности и загадочные обстоятельства. Война и шпионская среда накладывают отпечаток на происходящее — герой сталкивается с попытками похищения, а также секретными задачами, входя в круг лиц, чьи действия влияют на ход борьбы и жизненно важные военные операции....