Изменения в жизни Звягина ведут к переосмыслению роли отца и мужа, а также его отношения с окружающими, в том числе с женой и детьми. Поиски вызывают цепочку событий, которая требует от него терпения, решительности и способности принимать трудные решения. В ходе развития сюжета герой сталкивается с препятствиями как внешними — бюрократией, неполной информацией и социальной недоверием, так и внутренними — сомнениями, усталостью и сомнениями в собственной правоте.

Поднимается вопрос о том, как сохранить семейные связи и ответственность, когда факты прошлого остаются тайной, и как принимать решения, основываясь на неполной информации. Главный герой вынужден выбирать между традиционными взглядами на роль мужчины и врача с необходимостью идти навстречу переменам, принимая новые обстоятельства. Развитие истории приводит к переосмыслению понятия долга, ответственности и любви, оставляя открытой дилемму о том, до какой степени человек может влиять на судьбу другого. Приключения майора Звягина Михаил Иосифович Веллер построил вокруг вопросов человеческих отношений, поиска истины и баланса между профессиональным долгом и личной жизнью.