Развитие сюжета начинается, когда к приюту приходит сирота Гомер, молодой человек, оказавшийся в новой для себя обстановке после трагических обстоятельств. Его появление косвенно заставляет героя и других сотрудников по-новому взглянуть на роль приюта и задачи, которые перед ними стоят. Взаимодействие Гомера с врачом помогает раскрыть скрытые стороны работы учреждения и показывает, как сложна задача создания условий для будущего воспитанников с учётом их прошлого. С течением времени в атмосфере приюта возникают внутренние конфликты, связанные с тем, как хранить тайны рождения детей и в каком объёме предоставлять информацию будущим семьям.

Ситуация осложняется сомнениями и подозрениями, которые посещают и врача, и сирот, а также регулярными наблюдениями, ограничивающими личную свободу. Главный герой вынужден выбирать между строгим соблюдением правил и поиском гуманного подхода к детям, что приводит к сложным моральным решениям. Его задача — не просто медицинская помощь, но и защита детей от повторного страдания, что требует ухода от традиционных методов ведения документации и установленных порядков. При этом он сталкивается с необходимостью сохранять баланс между требованиями общества, приюта и интересами сирот.

В итоге сложившиеся обстоятельства приводят к тому, что герой принимает решение сосредоточиться на создании для сирот стабильного и безопасного будущего, ограничивая контакт с биологическими родителями и защищая детей от возможных травм. Эта проблема становится ядром сюжета, вокруг которого выстраиваются взаимоотношения персонажей и их поступки. Центральная тема сводится к дилемме выбора между прошлым и настоящим, тайной и открытостью, а также к пониманию ответственности перед детьми, которым предстоит вырасти в новом окружении. Такое развитие событий отражает сложности административной и личной деятельности внутри приюта и обозначает главные задачи, стоящие перед его сотрудниками. В содержание Правил Дома сидра авторы Джон Уинслоу Ирвинг, Марина Дмитриевна Литвинова включили эти аспекты, показывая многогранность жизни и работы в подобном учреждении.