Развитие сюжета начинается с прояснения отношений с отцом и попыток понять, как жить в условиях, когда старые имперские устои и новая революционная власть конкурируют и конфликтуют. Несколько эпизодов показывают сложные отношения с советскими органами, в том числе вербовку и предложение компромиссов, которые Алексей должен выдержать, чтобы сохранить свою позицию. Возникают препятствия как изнутри — в виде запретов и клейма «бывшего», так и снаружи — угроза быть втянутым в конфликты бывших и новых властей. Ситуация требует осознанных выборов, которые оказывают влияние не только на личную судьбу героя, но и на положение в регионе, сохраняющем остатки имперских порядков.

Дилемма, перед которой оказывается Алексей, состоит в том, сможет ли он сохранить себя в условиях постоянного давления, сопротивления и воспоминаний о прошлом родного отца, не нарушая новых правил и при этом не изменяя внутренним убеждениям. Судьба героя переплетается с тем, как будут развиваться события в Новой России — зоне, где встречаются власть, закон и желание справедливости в переходный исторический момент. Главная задача, затронутая в сюжете, — поиск места в переменчивом мире, где прошлое и настоящее сталкиваются и порой вступают в конфликт. В итоге история фиксирует постоянный баланс между старым порядком и новой реальностью через призму личных и общественных выборов.

Так выстраивается картина, в которой перемены, законы и личные отношения образуют сложную систему, не позволяющую раз и навсегда определить прочность позиций героев или окончательный исход их борьбы. Осколок империи Андрей Юрьевича Ерпылева представляет собой повествование о судьбах людей, оказавшихся на пересечении эпох и противоречащих идеологий, где сохранение себя и поиск справедливости становятся главным вызовом.