Следующее важное звено — знакомство с организатором нелегальной деятельности, Дюваном, который ведёт запрещённый бизнес по заготовке "расплетов" — подростков, прошедших через процедуру расплетения, и владеет комфортной резиденцией в отдалённом месте. Коннор оказывается в окружении людей, принадлежащих к противоположному лагерю и вынужден наблюдать, как растут напряжённость и недоверие даже между союзниками. Люди, привыкшие к насилию и контролю, проявляют разные стратегии выживания в новой ситуации, порой конфронтационные, порой — вынужденные к соглашению.

Усложнение ситуации выражается в том, что традиционные методы воздействия оказываются неэффективными, а социальные структуры и личные отношения переживают кризис доверия. Создаются дилеммы: насколько допустимо насилие ради контроля, кому можно доверять сохранение уникальных знаний и кто несёт ответственность за судьбы молодых людей. Коннор предстоит принимать решения о сохранении и использовании технологии, а также о своём месте в быстро меняющемся мире, где границы между законным и незаконным стираются.

В центре повествования остаётся вопрос о свободе, контроле и методах борьбы с социальной опасностью. Действующие лица оказываются перед выбором, который влияет не только на их личную судьбу, но и на устройство общества в целом. Развитие событий приводит к пересмотру ценностей и роли расплетения в жизни общества, показывая, что решение проблем состоит не только в применении силы, но и в понимании сложных человеческих отношений и технологий прошлого, которые могут быть ключом к изменениям. Данная книга, написанная Нилом Шустерманом, sonate10 и linnea, рассматривает эти вопросы в своём сюжете без явных оценочных суждений, фокусируясь на процессах и дилеммах, возникающих в жестких социальных условиях.